对阵双方：中国vs日本
比赛时间：9月7日
中国近况：中国连续两场比赛在多哈举行，场地更适合。跑来跑去对日本球员有一定影响。中国最后一轮0:3输给了仓促集结的澳大利亚队。整个场面被动，没能进一球。与强队的差距仍然很大。在国足预赛12强名单中，有艾克森、阿兰、蒋光太、洛国富等4名球员。在前12场比赛的第一场比赛中，中国以0-3输给了澳大利亚。
在整场比赛中，中国甚至没有进球。第一场比赛，李铁的球队安排也受到质疑，认为有些人过分高估了中国目前的实力。第二场比赛，中国对阵小组实力最强的日本，日本队第一次出差就输给了阿曼。他们这次出场优势不错，必须和中国队坚持到底，这无疑提高了比赛难度的水平。
日本近况：日本在对阵中国方面有绝对优势。最近6胜3平。日本最后一轮主场0:1被第五队阿曼打进关键一球。球队在防守务实的对手面前踢进对方球门的能力很差。日本12强首次输给阿曼，主教练森保一压力很大。赛前舆论表示，如果日本不能拿下中国队主教练，可能会下课。
利物浦中场南野拓实因个人原因退出日本国家队，补招阿道进入国家队，准备12强第二轮与中国队的比赛。这是他第三次被国家队招募。日本无疑是这个小组最强的球队。他们最有机会竞争一个直接出线的名额。第二场比赛，日本队对球员安排和赢得比赛的信心会提高。