中国足球是沉睡的巨人，奥克兰城总经理期待觉醒

奥克兰城即将在12月12日在沙特吉达开启他们的第11次世俱杯征程。在接受《足球报》专访时，奥克兰城俱乐部总经理戈登-沃特森谈到了他们的中国球员周通的故事，以及新西兰足球的一些不为人知的内幕。

首轮对手是沙特豪门吉达联合，他们有本泽马、坎特、法比尼奥等世界级球星。奥克兰城是否有信心再次创造历史?

吉达联合的实力非常强大，他们有很多沙特国脚和欧洲顶级球员。这对我们来说是一个巨大的挑战，但也是一个激动人心的机会，因为在单场淘汰赛中，一切皆有可能。我们必须有敢于挑战和拼搏的态度，这也是我们在世俱杯必须展现的。

上次有中国球员参加世俱杯，还是2015年的广州恒大。8年后，周通再次代表奥克兰城参加世俱杯，这对奥克兰城来说是一个吸引中国球迷的好机会吗?

距离中国球队参加世俱杯已经8年了，周通随奥克兰城出战世俱杯，是一个双赢的局面。他是一个有个人魅力和风度的球员，而且已经为奥克兰城出场了30次，表现出色。他让整个团队感到兴奋，也是将奥克兰城与更多中国球迷联系起来的催化剂。无论他们在中国、亚洲、世界各地还是新西兰，任何对奥克兰城感兴趣的球迷都是非常欢迎的。

周通是奥克兰城队史首位中国球员，为什么签下他?未来奥克兰城是否会签下更多中国球员?

签下周通更多是基于我们之间美妙的化学反应，周通带着妻儿来到奥克兰，和我们分享了他的足球理念和人生规划。这是一段美妙的足球之旅，足球把他带到新西兰。作为一个有雄心的俱乐部，我们喜欢招募有竞争力的球员。我们更像是机缘巧合，没有什么策略或计划……就像很多比赛一样，有时会有很好的化学反应，签约周通就是这样的一个例子。

奥克兰城还有日本球员岩田卓也，东亚市场是奥克兰城国际战略的一部分吗?

我们签约球员不是某种战略，我们更看重彼此的化学反应、关系保持和发展机会。无论是本土还是国外球员，他们都在寻找令人兴奋的、新奇的、有冒险精神的体验，我们愿意与他们共同见证成功的时刻。岩田卓也2012年加盟，11年后40岁的他仍在踢球。我们还有像安吉尔·贝朗加这样的球员，他以背包客身份加盟，长期担任队长并在这里结婚生子。没有战略，但有正确的价值观和良好的化学反应是必不可少的。

2021年新西兰足球联赛进行重组，但仍是业余联赛。新西兰的惠灵顿凤凰参加了澳超职业联赛，与澳超相比，您觉得两个联赛有何不同?

对比两家俱乐部没有意义，我们是业余俱乐部，惠灵顿凤凰是职业俱乐部，他们能通过澳大利亚职业联盟提供转播权，覆盖电视和网络直播。观众人群更多，有更多钱投入到俱乐部。作为业余足球俱乐部，我们为取得的成就感到骄傲。正是我们的价值观推动了这一成就，我们将继续专注于此，而不是与其他俱乐部，或者澳超做比较。

奥克兰城计划2025年完成职业化，请问哪方面需要进一步努力实现目标?

2014年摩洛哥世俱杯获得成功以来，奥克兰城职业化已成为新西兰媒体讨论热点。但我尚未得到俱乐部转向职业化的确切信息。当然，世界足球正在不断进步。例如第2个澳超联赛特许经营权已出现在奥克兰。将来还可能在新西兰南岛……此外，还有大洋洲足联组织的职业联赛设想。这些正在讨论，但我尚未得到明确规划职业赛事的准入要求及细节。

中国国家队曾在3月到新西兰热身，您是否现场观赛?对中国足球印象如何，与新西兰足球有何差异?

中国队与新西兰队的两场比赛我都看了，我们还拜访了中国足协代表团并进行了非正式会谈。这是非常愉快的经历，我们分享了彼此不同的看法。我了解中国的人口规模和拥有很多历史悠久的俱乐部，我认为中国是亚洲和世界足坛沉睡的巨人。

两国主要区别在于人口数量，虽然我们向欧洲输送了不少球员，毕竟新西兰人口基数太小，与中国进行数据对比很难。通过中国队的造访，我确认中国是非常好的足球国度。潜力巨大，当有一天他们意识到并利用好这些，将成为亚洲足球重要的力量。